Афамант был женат дважды: на богине облаков Нефеле, которая родила ему Фрикса и Геллу, и во второй раз на Ино, дочери Кадма, которая родила ему сыновей Леарха и Меликерта. Ино ненавидела его детей от первого брака и всячески старалась погубить их. Наконец с помощью интриг она добилась, что Афамант решил пожертвовать Фрикса богам. Однако Нефела спасла своего сына. Она послала в Орхомен златорунного барана, который в последний момент унес на себе Фрикса вместе с Геллой. Вскоре после этого Афамант лишился и детей от второго брака. Когда он взял на свое попечение малыша Диониса, сына Зевса и Семелы, ревнивая жена Зевса Гера наслала на Афаманта безумие. Лишившись разума, Афамант убил Леарха и хотел убить также Меликерта. Ино безуспешно пыталась спасти его и, в конце концов, преследуемая Афамантом, бросилась вместе с ребенком в море с высокой скалы. Безумный Афамант попытался убить и Диониса, но ему помешал Гермес, вмешавшийся по воле Зевса.
О последних днях Афаманта старые мифы ничего не говорят, но, по некоторым рассказам, он долго скитался и, наконец, поселился в стране лапифов, где основал город Афамантий.
Афамант — первый персонаж широко разветвленного цикла мифов, в центре которого стоит внучатый племянник Афаманта — герой Ясон, предводитель похода аргонавтов.
Изображение Афаманта сохранилось всего лишь на двух вазах с сюжетом «Гермес приносит Диониса к Афаманту и Ино»; одна из них находится в частном собрании в США, вторая — в Риме на вилле Джулия.
Афамант…
спят львы на пьедесталах у дворца,
а им доверили охрану королевства…
по парку промелькнула чья-то тень
и скрылась в анфиладе, пряча нож…
ну,что же…замечательный сюжет,
в котором – принца – враз лишили детства…
а королева «приказала жить»…
король-вдовец стал на фантом похож…
зло торжествует… кабинет министров
вторую ассамблею ищет повод,
переворот устроить в королевстве,
ведь «вдовствующий» тает на глазах…
бумаги лист в овальном кабинете
пером терзает, выводя любовно
ее Величества высокомерный профиль
с бутоном асфодели в волосах…
она позировала Джотто – флорентийцу…
и захотела быть в наряде нимфы…
дурного тона избежать не в силах,
оправдывала связь – застоем вен…
король был в курсе… адюльтер был в моде…
и кроха- принц – дитя смешенья лимфы,
родился вне шатров аль-Джазаира,
пока король их объезжал в coupe…
Алжир – далек… дорога – морем…сушей…
коней меняя… и рессоры правя…
со вшами в парике, но счастья — полон,
вернулся в белокаменный дворец…
«Десница» — оглядевшись, внес депешу…
о королеве с флорентийским gamin…
а няньки – малыша –
в двух каплях крови всем объясняющего,
кто его отец…
час — сборам дав — художника изгнали
сорвали холст, не отзываясь лестно…
портрет печальной нимфы в асфодели,
украсил в прачечной сырой стены навес…
спят львы на пьедесталах из гранита
нож пряча, флорентиец ищет место,
куда ребенка спрятать, если слуги
кричать начнут, его увидев здесь…
его заметили… Луна не терпит долго:
так любопытно, что блестит в ладони…
а это ладанка прабабки из Мессины…
малыш подрос бы и узнал отца…
но кот пугливый зашипел на гостя
сюжет хоть прост, но драки и погони
не будет… флорентиец крестит сына
и нож заносит у его лица…
пока охрана всполошила город,
пока дворецкие зажгли в покоях свечи:
и флорентиец – распростился с жизнью,
Обняв ребенка и прижав к груди…
в кровавой драме – имя королевы
с позорным «дрянь» — соседствует навечно …
молва — преступника сравнила с Афамантом,
считая убедительным – мотив…