Амфиктиония представляла собой союз греческих государств (амфиктионов), объединившихся вокруг какого-либо особо почитаемого святилища. Представители амфиктионов регулярно собирались, чтобы решать общие дела амфиктионии и организовывать религиозные празднества, которые, как правило, сопровождались спортивными и артистическими состязаниями. Амфиктионы обязывались вести сообща «священную войну» для защиты своего святилища.
Дельфийская (или Дельфийско-фермопильская) амфиктиония, состоявшая из 12 государств, была крупнейшей в Греции. По-видимому, она возникла вокруг местного святилища Аполлона уже в 8 в. до н. э.
Амфиктионии существовали также в Арголиде, Беотии, Коринфе и т. д. В классическую эпоху наиболее значительной была амфиктиония, объединившаяся вокруг храма Аполлона на острове Делос.