Клития, греч. — несчастная нимфа, которую бог солнца Гелиос превратил в гелиотроп (или подсолнечник).
Ее судьба — исключительный случай в античных мифах: обычно боги принуждали к любви женщин, которые старались уклониться от этой чести; Клития же влюбилась в бога, который не проявлял к ней интереса, с тех пор как полюбил Левкофею, дочь персидского царя Орхама (и обманом овладел ею). Узнав об этом, ревнивая Клития донесла на соперницу ее отцу. Орхам велел заживо зарыть свою дочь в песок. Гелиос, правда, рассеял своими лучами песок, но Левкофею уже не спас. Чтобы она могла и после смерти возноситься к богам, Гелиос превратил ее в благовонное растение тимьян, которое используется при богослужениях. На Клитию он с тех пор, естественно, и смотреть не хотел; и хотя ее поступок можно было объяснить любовью, Гелиос наказал ее тем, что превратил в гелиотроп (подсолнечник), который вечно поворачивает голову вслед своей любви — Солнцу.
Картина «Клития превращается в подсолнух», Шарль де Ла Фосс, 1688.
История Клитии и ее любви к Гелиосу относится к числу «малых мифов», о которых в греческих источниках содержится лишь скудная информация. Нам она известна в основном из «Метаморфоз» Овидия (см. Публий Овидий Назон. Метаморфозы).
На фото: знаменитый мраморный бюст в Британском музее в Лондоне, носящий имя Клитии, на самом деле — портрет неизвестной римлянки. На верхней иллюстрации: картина «Клития, превращающаяся в подсолнух», Николя-Рене Жоллен старший.