Поликрат, греч. — тиран самосский, герой легенды о невероятном везении.
Поликрат был сыном Эака. Берве предполагает, что отца Поликрата можно идентифицировать с Эаком, сыном Брихона, посвятившего сидящую статую Гере. Поликрата именуют внуком (или внучатым племянником) одного из самосских тиранов — Силосона, сына Каллитела, правившего около 560 года до н. э. Поликрат пришёл к власти и правил независимо от персов.
В день, когда жители Самоса устроили праздник в честь Геры, Поликрат захватил власть над ними. Традиционно, жители разоружались при входе в святилище, чем и воспользовался Поликрат со своими сторонниками. Он напал на безоружных жителей и пленив их захватил власть.
Сначала Поликрвт делил власть со своими братьями, но потом, решив править один, отдал приказ убить одного брата — Пантагнота, и изгнал другого. Второй брат — Силисон в изгнании сбежал в Персию.
Поликрат был исторической личностью: успешно правил на острове Самос в 538 — 522 гг. до н. э., но героем легенды стал уже у античных авторов. Как рассказывают, ему так неправдоподобно везло во всех делах, что друг и союзник египетский царь Амасис (исторический Ахмос Второй, 569 — 525 до н. э.) написал ему предостерегающее письмо: всех любимцев Фортуны рано или поздно ждет печальный конец, поэтому он, Амасис, советует Поликрату опередить судьбу и добровольно расстаться с чем-нибудь очень дорогим для него, чтобы ему было о чем печалиться; иначе судьба сама нанесет ему жестокий удар. Поликрат в душе поблагодарил друга за мудрый совет и велел снарядить корабль. Выйдя на нем в открытое море, Поликрат бросил в воду свой драгоценный золотой перстень с огромным изумрудом. Вернувшись, он искренне горевал об этой потере. Через несколько дней какой-то рыбак принес ему в подарок великолепную рыбу, достойную царского стола. Поликрат пригласил его на ужин, и, как только они сели за стол, прибежали повара с радостной вестью: во внутренностях рыбы они обнаружили утраченный перстень. Поликрат увидел в этом знамение богов о неизменности своего счастья, о чем и написал в Египет.
Получив письмо, царь Амасис понял, что за таким неслыханным везением непременно должно последовать страшное несчастье, и расторг договор о дружбе с Поликрат Вскоре его опасения сбылись. Персидский сатрап Оройт выманил Поликрата в Магнесию и там коварно убил его.
