Абдер – герой греческой мифологии, сын бога Гермеса, друг и соратник Геракла (а также его возлюбленный), погибший во время похода во Фракию (см. восьмой подвиг Геракла).

На месте гибели любимого друга Геракл основал город Абдеру.

Хотя в исторические времена Абдера прославилась как родина философов Демокрита и Протагора, ограниченность жителей этого города вошла в поговорку у древних греков: слово «абдеритяне» стало символом самодовольной обывательской тупости.

В новой европейской литературе это понятие впервые обновил немецкий писатель Кристоф Мартин Виланд в своем романе «Абдеритяне» (1774).

Не случайно в антифашистских пьесах чешских писателей Вериха и Восковца «Осел и тень» (1933) и швейцарского писателя Дюрренматта «Процесс об ослиной тени» (1951) действие происходит именно в Абдере.