Филоктет, греч. — сын царя Пеанта из Мелибеи и Демонассы, фессалийский царь.
ФИЛОКТЕТ был блестящим стрелком из лука, подаренного ему Гераклом, стрелы которого никогда не знали промаха. Последовав приглашению Агамемнона, ФИЛОКТЕТ присоединился к объединенному ахейскому флоту — всего с семью кораблями, зато его воины превосходили всех остальных ахейцев в стрельбе из лука и в борьбе.
Однако по пути в Трою ФИЛОКТЕТА постигло несчастье, на девять лет лишившее его возможности участвовать в боях (на это время командование его войсками перешло к Медону, сыну царя Оилея). Когда флот бросил якорь у острова Хриса вблизи Лемноса, ФИЛОКТЕТА укусила ядовитая змея. От раны шел такой отвратительный запах, что никто не хотел плыть с ФИЛОКТЕТОМ на одном корабле, и по совету Одиссея Агамемнон оставил его на произвол судьбы. ФИЛОКТЕТ долго жил на безлюдном острове, страдая от боли и прилагая все усилия, чтобы не умереть от голода. Но девять лет спустя ахейцы были все же вынуждены вернуться к ФИЛОКТЕТ, так как Одиссей узнал, что, согласно пророчеству, Трою невозможно взять без ФИЛОКТЕТА и его лука. Справедливо предполагая, что ФИЛОКТЕТ не присоединится к ахейскому войску по своей воле, Одиссей подговорил Неоптолема отправиться за ФИЛОКТЕТА якобы для того, чтобы отвезти его на родину, но в открытом море взять курс на Трою. Однако ФИЛОКТЕТ догадался, что его ждет, и готов был скорее броситься в море, чем вернуться к ахейцам. В решающую минуту ему явился призрак Геракла и велел плыть к Трое, так как там он исцелится от своей раны и совершит славные подвиги. ФИЛОКТЕТ подчинился и вскоре после прибытия в лагерь Агамемнона отличился, смертельно ранив зачинщика троянской войны Париса, который умер в страшных мучениях; в ту же минуту зажила рана ФИЛОКТЕТА. Возблагодарив судьбу за исцеление, ФИЛОКТЕТ помирился с ахейцами и храбро сражался до самого падения Трои. Он вошел в состав отборного отряда, укрывшегося в «троянском коне» и решившего судьбу города в ночном бою.
Согласно преобладающей версии о судьбе ФИЛОКТЕТА, после возвращения в родную Фессалию он был изгнан взбунтовавшимися подданными и бежал в Южную Италию, где заложил города Петелию и Кримиссу под Кротоном. Лук Геракла ФИЛОКТЕТ посвятил Аполлону и оставил в его святилище, но жертвоприношение было, по-видимому, несколько преждевременным, так как, лишившись этого могучего оружия, ФИЛОКТЕТ вскоре пал в бою с местным населением.
Образ ФИЛОКТЕТА, скупо обрисованный Гомером, вызывал интерес у многих античных авторов, пытавшихся развить его более подробно. Посвященные ФИЛОКТЕТУ трагедии Эсхила и Еврипида, к сожалению, утрачены. Зато сохранился «Филоктет» Софокла, впервые поставленный в 409 г. до н. э. В центре трагедии — конфликт, возникающий при столкновении трех характеров: целеустремленности и хитрости Одиссея, честности и прямоты Неоптолема и озлобленного упрямства Филоктета. Драму «Филоктет» написал также Л. Акций (римский драматург 2 в. до н. э.).
