Кипарис, греч. — прекрасный юноша с острова Кеос, сын Телефа, друг Аполлона.

Любимцем Кипариса был огромный олень, посвященный нимфам, которого Кипарис водил на молодые луга и к прозрачным источникам Карфейской долины. Однажды во время охоты Кипарис спутал его с диким оленем и нанес ему смертельную рану копьем прямо в сердце.

Кипарис попросил Аполлона выполнить единственную его просьбу: дать возможность вечно грустить о своем любимце олене. Тогда Аполлон превратил его в стройное дерево, которое с тех пор растет в местах скорби.

Этот миф, изложенный, в частности, в «Метаморфозах» Овидия, очевидно, является попыткой объяснить, почему в Греции и в Средиземноморье кипарисы сажали (и сажают до сих пор) преимущественно на кладбищах, а ветви используют в похоронных обрядах.

Самое известное античное изображение Кипариса — на фреске в доме Веттиев в Помпеях (ок. 65 н. э.).

На первой иллюстрации: картина «Аполлон, Гиацинт и Кипарис, занимающиеся музыкой и пением», Иванов А.А., 1831–1834, Государственная Третьяковская галерея в Москве. На второй иллюстрации: картина «Аполлон и Кипарис», Клод-Мари Дюбуфе, 1821, Лувр.

На фото: Кипарис на скале Калифорния (фотообои).