Меркурий, лат. — римский бог торговли и прибыли, почти тождественный греческому Гермесу.
В отличие от Гермеса, сына Зевса, Меркурий обычно считался сыном бога неба Цела (греческого Урана). В основном его почитали торговцы. Мошенники и воры, которые в Греции чтили Гермеса, в Риме предпочитали обращаться за помощью к древней богине прибыли Лаверне. С конца 5 в. до н. э. у Меркурия был храм неподалеку от Большого цирка. На склоне Целиева холма ему был посвящен источник, водой которого торговцы кропили себя и свой товар 15 мая, в праздник Меркурия; делалось это, чтобы смыть с себя грех мошенничества, допущенного в торговле.
На верхней иллюстрации: фрагмент картины «Юпитер и Меркурий», Джованни Досси.
На иллюстрации: планета Меркурий.
На фото: кратер Шолом Алейхема на поверхности планеты Меркурий.
Имя Меркурий происходит от латинского «мерке» (товар) или «меркор» (приобретать, покупать) — сравните со словом «меркантильный», например. Астрономы присвоили его имя ближайшей к Солнцу планете (см. также статью «Гермес»).
На иллюстрации: картина «Бриг „Меркурий“, атакованный двумя турецкими кораблями», Иван Айвазовский.
На фото: силуэт статуи музыканта Фредди Меркьюри в Монтрё.