Дамокл, греч. — придворный сиракузского тирана Дионисия Младшего (правил с 367 по 344 до н. э.).

Собственно, Дамокл — лицо историческое, и история с мечом вряд ли выдумана, но она вписывается в рамки книги, и жаль было бы ее пропустить.

Дамокл был угодником и блюдолизом и благодаря этому сумел занять высокое положение. Однажды он сложил великолепную речь в честь своего господина, прославляющую счастливую судьбу самодержца. В ответ Дионисий устроил не менее великолепный пир и посадил Дамокла во главе стола. Но вскоре Дамокл слезно попросил своего хозяина избавить его от этой чести, увидев, что над его головой подвешен на тонком конском волосе острый меч.

Картина Феликса Аувраи «Дамоклов меч» (на верхней картинке — фрагмент одноименной картины Ричарда Уэстолла)

Из символа опасности, постоянно угрожающей тирану, «Дамоклов меч» вскоре стал символом всякой нависающей опасности. По-видимому, впервые о нем упомянул эллинистический философ с выразительным именем Демократ. В несколько измененном виде пересказал эту историю Цицерон в «Тускуланских беседах», а за ним Гораций — в третьей книге своих «Од».

Скриншот игры «Of Orcs and Men»