Кассиопея (Кассиопа), греч. — жена эфиопского царя Кефея, мать Андромеды.

Это ее тщеславная похвальба чуть не погубила Андромеду: однажды Кассиопея заявила, что она красивее всех морских нимф, вместе взятых, — довольно смелое утверждение, особенно если учесть, что одних нереид насчитывалось пятьдесят, а уж океанид и вовсе три тысячи.

Цветы растения Кассиопея гребенчатая (Cassiope pectinata)

Неудивительно, что вся эта женская армия оскорбилась и пожаловалась на Кассиопею богу моря Посейдону, а тот наслал на эфиопское царство морское чудище, опустошавшее страну (дальнейшие события описаны в статьях «Андромеда» и «Персей»).

Созвездие Кассиопеи

К счастью, все закончилось благополучно, Персей спас Андромеду, женился на ней, и благодаря этому Кефей и Кассиопея стали предками множества славных героев, в том числе Геракла.

После смерти Кассиопеи вместе с Кефеем, Персеем и Андромедой попала на небо и сияет на нем до сих пор в виде яркого созвездия в Млечном пути. (Для точности отметим, что созвездие Кефея по-русски называется на латинский лад — Цефей.)

Картина «Персей и Андромеда», Пьер Миньяр, 1679

А вот в искусстве всех времен тщеславной Кассиопее повезло меньше: она неизменно изображается на втором плане. Обычно Кассиопея и Кефей играют роль статистов в сцене освобождения Андромеды Персеем.