Этот мифический образ не совсем ясен остается утешаться лишь тем, что то же можно сказать и о многих исторических правителях. Навплий был будто бы родом из Аргоса и имел троих сыновей, из них двое в основном занимались совращением чужих жен, а третий, Паламед, изобретательством. Когда во время троянской войны ахейцы казнили Паламеда по ложному обвинению в измене, Навплий в отместку начал распространять среди жен ахейских царей слухи, что их мужья вовсю изменяют им в военном лагере под Троей, развлекаясь с пленными троянками. Это, в частности, навело Клитеместру на мысль изменить Агамемнону, под тем же предлогом Эгиала изменила Диомеду. С помощью сложных интриг Навплий разрушил также семью критского царя Идоменея (его жена Мида сошлась с их воспитанником Левком). Когда корабли ахейцев с победой возвращались из-под Трои, Навплий навел их ложными огнями на эвбейские скалы, и немало кораблей разбилось. Согласно более поздним сообщениям, в отсутствие Идоменея Навплий захватил или разрушил десять его городов, а после возвращения из-под Трои изгнал его с Крита. Навплий бесславно погиб той же смертью, что и погубленные им ахейские воины: сбитый с толку ложным маяком, его корабль врезался в скалы, и Навплий утонул.
воедино все, что нам известно о Навплии, то получится, что даже по мифическим понятиям он жил необычайно долго. Эпизодические упоминания о нем, как о зрелом воине, относятся еще к Геракловым временам (Нестор тогда еще был мальчиком), и все еще в полной силе Навплий сражается на Крите после троянской войны.
Основание города Навплия в Арголидс- ком заливе, который существовал еще в героические времена, а в 1829 — 1834 гг. был первой столицей освобожденной Греции, мифы приписывают не этому Навплию, а его прадеду, носившему то же имя. Этот Навплий, прославленный мореход, был кормчим царя Даная, когда тот бежал вместе со своими дочерьми в Аргос, спасаясь от египетского царя Эгипта.
