Пигмеи, греч. — племя карликов на западном побережье Малой Азии.

Маленькие и слабые, они все же сумели общими усилиями завладеть оружием величайшего героя Геракла; однажды они даже напали на него у Эфеса. Согласно некоторым мифам, пигмеи жили на самом краю земли, на берегах Океана, так как в местах, где обитали люди, их подстерегали многочисленные опасности. Заклятыми врагами пигмеев были журавли, которые ловили их, как аисты ловят лягушек. У некоторых авторов пигмеи иногда тождественны керкопам — другому малоазийскому племени карликов.

Название пигмеев происходит от греческого слова «пигме», т. е. «кулак», и означает, собственно, «кулачки». В наши дни пигмеи — общее название карликовых племен в Центральной Африке.

На некоторых античных вазах и рельефах изображена «гераномахия» — война пигмеев с журавлями; на других — «геракломахия», т. е. война пигмеев с Гераклом.

На иллюстрации: картина «Спящий Геракл и пигмеи (керкопы)», Лукас Кранах Младший.