Каллисто (Каллиста), греч. — дочь ликосурского царя Ликаона, нимфа из охотничьей дружины Артемиды.

Ее красота привлекла внимание самого Зевса; чтобы незаметно приблизиться к ней, он принял облик Артемиды. Спустя соответствующее время при купании в лесном озере Артемида заметила у Каллисто последствия ее встречи с Зевсом и изгнала ее из своей свиты. Всеми брошенная Каллисто скиталась в горах и родила там сына, которому дала имя Аркас. Узнав об этом, Гера превратила ее в медведицу — в наказание за то, что она стала причиной очередной измены Зевса. Когда Аркас вырос, он стал страстным охотником и однажды повстречал в лесу именно эту медведицу. Он тут же схватился за оружие, но Зевс не допустил, чтобы сын убил свою мать. Так как бог не может отменить решение другого бога, Зевс нашел компромиссное решение: он превратил в медведя и Аркаса тоже. А затем перенес обоих на небо в виде созвездий Большой и Малой Медведицы.

История Каллисто, в основном известная из «Метаморфоз» Овидия, была излюбленным сюжетом многих художников Ренессанса и барокко. Тициан, например, написал три картины «Артемида и Каллисто», Рубенс и Буше посвятили этому сюжету по две картины. В нашей стране заслуживают внимания картины «Артемида и Каллисто» работы Ваутерса (сер. 17 в., галерея Кромержижского замка), школы Ван Балена (нач. 17 в., галерея Рихновского замка) и Маульберча (2-я пол. 18 в., Моравская галерея в Брно).

Напомним, что Госсек написал балет «Каллисто» в 1796 г. и одноименное стихотворение — Врхлицкий в 1883 г.

На фото: кадры из сериала «Зена — королева воинов», в роли злодейки Каллисты — американская актриса Хадсон Лейк.