Майя, греч. — дочь титана Атланта и океаниды Плейоны, мать Гермеса (Меркурия). Майя упомянута Гомером в Одиссее как нимфа гор, старшая и самая красивая из сестер-плеяд.
При жизни на земле обитала в Аркадии, где ее увидел и полюбил Зевс. В положенный срок Майя родила ему в пещере горы Киллена сына Гермеса, который стал вестником богов и богом торговцев, путников, ораторов, спортсменов, врачей, а также мошенников и воров.
Имя Майя произошло от слова «кормилица», «матушка», поэтому неудивительно, что Майя была кормилицей Аркада, сына Зевса и нимфы Каллисто.
После ее смерти Зевс взял Майю на небо вместе с остальными шестью сестрами, превратив их в созвездие Плеяд. На верхнем фото: Валерия Лукьянова.
Картина «Плеяды», Илайхью Веддер
Римская богиня Майя произошла от италийской Майесты, покровительницы плодородия земли. Считалась женой Вулкана. Название месяца «май» производят от ее имени, потому что в начале мая римляне приносили Майе жертвы.
В честь Майи назван астероид (66) Майя, открытый в 1861 году.
Картина «Вулкан (Гефест) и Майя», Бартоломеус Спрангер