Дафнис, греч. — сын Гермеса и одной из нимф, первый певец пастушеских песен.

Этот легендарный изобретатель нового художественного жанра стал героем многих преданий и песен греческого фольклора, воспевающих идиллическую жизнь пастухов. Жизнь этого сицилийского пастуха была полной противоположностью жизни мужчин, искавших счастья в воинской славе и накоплении богатств. И смерть его не была похожей на гибель героев, воспеваемую великими поэтами. По одной из версий, Дафнис так влюбился, что, ослепленный счастьем любви, не разглядел перед собой крутой обрыв и разбился при падении. По другому рассказу, нимфа Номия связала Дафниса клятвой хранить ей верность, пока глаза его видят свет. Но Дафнис имел неосторожность заглядеться в глаза царской дочери, и нимфа ослепила его. С тех пор он пел только печальные песни и погиб, скитаясь в горах вслепую.

Кроме этого мифического Дафниса нам известны еще двое его тезок: пастух из «Буколик» Вергилия и герой романа Лонга «Дафнис и Хлоя» (3—2 вв. до н. э.). Это был сын богатых родителей, бросивших его сразу после рождения. Однако Дафниса нашли и воспитали бедные пастухи. В их идиллической среде прекрасный юноша повстречал Хлою — девушку такой же судьбы. Молодые люди познали все радости и страдания первой любви, в поисках своих родителей пережили множество приключений и, в конце концов, стали счастливыми супругами.

Роман Лонга оставался в безвестности более тысячи лет, но в 18 в., в эпоху рококо, вошел в моду. Многочисленные поэты всячески обрабатывали и варьировали этот сюжет, он оживал на дворцовых сценах и костюмированных балах, художники и скульпторы находили в нем источник вдохновения и доходов. Однако качество этих произведений, как правило, было обратно пропорционально их количеству. То же можно сказать и о музыкальных воплощениях этого модного сюжета: из многочисленных произведений под названием «Дафнис и Хлоя» доказали свою жизнеспособность разве что хореографическая симфония Равеля, симфоническая поэма Сен-Санса и оперетта Оффенбаха.

Роман Лонга привлек к себе внимание художников Жерара и Боннара, скульптора Майоля. Роман этот стоит прочесть: как сказал Гёте, это последний цветок древнегреческой литературы, не уступающий лучшему из того, что когда-либо было написано.

Кадр из фильма «Дафнис и Хлоя».

На фото: сцена из балета «Дафнис и Хлоя» (Минск).

На фото: бабочка голубянка дафнис (Polyommatus daphnis).