Пандора, греч. — супруга титана Эпиметея, принесшая в мир зло и страдания.

Когда женоненавистники утверждают, что история Пандоры — мифологическое выраже­ние того общеизвестного факта, что источ­ником всех бед являются женщины, они правы лишь наполовину. Вся правда за­ключается в том, что Пандора была всего лишь посредницей, через которую сами боги передали людям зло. В этом случае лег­ковесная шутка превращается в серьезную мысль, высказанную мудрыми греками около трех тысяч лет тому назад.

Когда титан Прометей, друг и покрови­тель людей, научил людей пользоваться ог­нем, изготавливать инструменты, возделы­вать поля, строить дома, лечить болезни, читать, писать и считать, на свете началась счастливая жизнь. Люди стали умными и такими сильными, что перестали бояться богов, а это уже не понравилось верхов­ному богу Зевсу. Сперва он хотел было снова устроить всемирный потоп, но, что­бы не повторяться, решил наслать на лю­дей зло, чтобы отравить им жизнь. Зевс велел Гефесту сотворить из глины и воды прекрасную девушку, вдохнул в нее жизнь и предложил всем богам щедро одарить ее. Боги не поскупились и кроме ценных даров дали ей в придачу то, от чего сами непрочь были избавиться. Зевс дал девушке имя Пандора (’’Одаренная всем”) и велел Гермесу доста­вить ее вместе со всеми дарами, запертыми в прочный ящик (или, по другой версии, сосуд) на землю, к брату Прометея, Эпиметею. Тот сразу влюбился в Пандору и, несмотря на предостережения Прометея, взял ее в жены.

Роковой ящик Пандоры недолго оставался под замком. То ли Эпиметей уговорил Пандору, то ли, как рассказывают другие, Пандора сама от­перла его из любопытства — как бы то ни было, стоило ей приподнять крышку, как из него вылетели все беды, злосчастья, поро­ки, болезни и поселились на земле среди людей. Пандора поспешила захлопнуть крышку, и в ящике осталось то, что беды и страда­ния оттеснили на самое дно, — надежда.

Так излагает старый миф о Пандора Гесиод в ’’Теогонии” (’’Родословной богов”), а за ним поэты старого и нового мира в течение двадцати пяти веков. В 1806 г. Гёте, нахо­дясь в Карловых Варах, решил перерабо­тать этот миф и приступил к работе над ’’торжественной пьесой” ”Пандора”, во второй части которой из ящика должна была нако­нец то появиться надежда. Но об этом мы знаем только из его записок, поскольку вторую часть Гёте так и не написал. И ящик Пандоры по прежнему остается в созна­нии людей символом пагубного дара и рас­садника зла.

Похоже, что Пандора была не слишком популя­рна у античных художников. Из картин ев­ропейских мастеров назовем ’’Ящик Пандоры” Ру­бенса (1620) и ”Пандора и Эпиметей” Корнелиуса (1820), из статуй наиболее известна, пожа­луй, ”Пандора” Шубина в Петродворце (1801).